LOS TRABAJOS VIEJOS

Recopilación dedicada a  D.Juan Domínguez Rico, Trabajó como Delineante  y Topógrafo en la Mina. 

Mencionar a Faustino presente en la fotografía (izq) quien me consta, por las afirmaciones de sus compañeros, fue un excelente Perforista.

No fue  hasta bien entrado en los 30 años de edad cuando las desmanteladas, expoliadas y  ruinosas instalaciones de los "trabajos viejos" despertaron mi interés.

 El propio desconocimiento junto con los inestimables  testimonios  de  antiguos operarios  incrementaron mi intriga sobre las operaciones mineras y técnicas allí desplegadas.

Me fue de gran ayuda la lectura de más de 3000 paginas en formato papel y otras tantas miles en pdf y artículos de Internet 

recomendar desde aquí algunas lecturas y agradecer a mis familiares que eligiesen estos fantásticos regalos:

Un libro clave para el estudio de la mina es el escrito por el profesor Sidney George Checkland, tengo la suerte de contar con una unidad que inicialmente perteneció a la Northamptonshire county library pude comprarlo en una libreria de Worthing, al sur de londres, por unas 40libras. La portada no deja dudas:

Algunas panorámicas de la situación actual:

Sobre el Carbón o piedra de Hulla, de restos aun visibles junto a la sala de calderas:

  se sustentó a medio plazo la viabilidad del yacimiento, siendo uno del los elementos clave, el Energético,  junto con el  transporte Ferroviario y el Comercio Químico-Metalúrgico los que llevaron a "La Mina"  a ser uno de los colosos Europeos junto con Tharsis y  Rio tinto. Llegaron a acaparar el 66% de la producción mundial de piritas y gracias a su azufre se generaba mas del 90% de la producción mundial de ácido sulfúrico. Las masas de poniente, central y levante de la Mina suponían el mayor criadero CONTINUO  de pirita del mundo.

Entre otros motivos, el gradual declive del uso de piritas como fuente de ácido sulfurico hace que poco a poco la actividad minera disminuya hasta su total cierre.

Fue sobre el 1853 cuando se producen las primeras visitas extranjeras a la zona, incluso posteriormente para la formación de estudiantes de las escuelas de minas como la École des Mines de París, en la siguiente foto podemos ver el temario cursado y un apartado de "memorias y jornadas de viaje"  datada en 1862:

me llama la atención que NO se incluyan asignaturas "puras" de ciencias, Matemáticas, álgebra calculo, física, química .... parece que se centraban en materias productivas:  "construcciones industriales y de ferrocarriles"  "legislación de minas"  "desagüe"  "metalurgia"

Visita clave la del ingeniero Frances  Ernest Deligny, encargada por su amigo el aristócrata Louis Decazes fruto de un contrato con Eugenio Duclerc y ayudados por del Comptoir d’Escompte (especializada en financiación y comercio internacional) y relacionados, entre otros inversores,  con la casa Rothschild, cuyo primer objeto era el reconocimiento de la Mina de San Miguel y de otra mina, no abierta, cuya existencia se suponía en la Sierra Vicaria.

Estas dos minas  minas estaban ofrecidas por sus dueños a Louis Decazes que tambien ostententó el ministerio de Francia en la Corte de Madrid, vemos pues que la conexión entre política y  negocios privados no es asunto joven, incluso Deligny fue conseiller municipal de Paris,  una foto de los tres:

Existían tales expectativas que se crea la "Sociedad investigadora de Tharsis" para el estudio de la zona y primeros trabajos,  fue por indicaciones de nativos recogidas por su capataz  D. Juan Malbonisson  que  Deligny efectúa el registro de este "gran criadero" el tercero en potencia después de los de Río Tinto y Tharsis y puede que el mayor de todo el distrito.

Constata trabajos de Fenicios y Romanos perfectamente distinguibles por los dos tipos diferentes de escorias depositadas en grandes cantidades por la zona;

     - Las Fenicias, mal fundidas contienen hasta un 2,5% de cobre, rugosas y  esparcidas en montones de poca altura, su peso es elevado

     - Las Romanas bien fundidas con restos de cobre inferiores al  0,55% y dispuestas en montones altos. La diferencia de peso con la anterior es muy notable

         Segun Deligny:
 "Las escorias son pues, los caracteres indelebles de un cambio radical en el método de fundición"


yo mismo paseando por  zona he encontrado diferentes tipos que por sus características pueden  corresponderse con  diferentes etapas:

el siguiente oxido de hierro  parece natural y  podría ser Goethita, pero no estoy seguro, es un ejemplar localizado en un afloramiento ferruginoso cortado "fortuitamente" al trazar una trinchera ferroviaria 

mas tipos de escorias;

la siguiente al golpearla con otras desprenden un sonido completamente metálico, de estructura frágil que  al fragmentarla aparece un color que me recuerda al hierro de fundición gris, incluso presenta textura rugosa propia de composiciones con carbono en forma de grafito, esto me lleva a pensar que en la formación original de los minerales existía materia orgánica;

 Prueba de los trabajos Romanos son los hallazgos fortuitos que constan en determinadas zonas de la mina como herramientas rudimentarias, mochilas/zurrones etc... también otros en superficie en zonas de la  "pelegrina" 

los británicos lo mencionan en los reportes:

igualmente aparecen en planos dedicados a trabajos Romanos:

en el podemos ver 3 galerías;
.-la primera por la izquierda accede al criadero por la zona de poniente o nº1,  actual mina de Perrunal, aun se puede visitar:

expulsa un caudal aproximado de 1L/h y tiene como característica un llamativo color verde  debido  a que sale con bajo contenido en oxigeno encontrándose el hierro en ion ferroso  Fe2+   conforme el agua avanza en el curso va tomando coloración debido a la oxidación del  Fe2+  pasando a ion férrico Fe3+ .  Es común que las aguas debido al proceso químico que sufren en el interior de la mina eleven su temperatura, la que sale de esta galería es especialmente alta  28ºC todo el año ¡la mas alta de la provincia!

.-la segunda por la izq. conocida como Galería de los Cepos  accede al criadero por la masa central, a la de profundidad piso 2 "Frances" , a 211mts de altitud y  a unos 56 mts de profundidad sobre el actual pozo 3, con unos 800mts de largo  fue utilizada hasta época  moderna para desagüe y está comunicada con la superficie por varios pozos/ lumbreras, muchos tapados con estériles, aun se conservan  unos 9:

siguen esta  ruta que, desaconsejo con total rotundidad por la peligrosidad que presenta:

alguno de ellos muestra coloraciones ferruginosas (al fondo de la foto), en primer plano resto de telera:

otros están ocultos entre monte bajo:

 la primera rehabilitación de la galería de los Cepos se realizó bajo dirección de Deligny y fue utilizada incluso para extracción,  es portada de publicaciones internacionales y  pese a la protección BIC su boca fue destruida en 2017 en apresuradas y cuestionadas labores de sellado durante un negligente vertido, las siguientes fotos muestra el drenaje ácido que mantuvo durante muchos años;  

comparativa del estado inicial  y el final después del sellado:

Portada de publicación de la INAP ( The international Network for acid Precention):

 fotos durante el vertido tras la ruptura del tapón inicial:

la boca de la galería de los Cepos se encuentra a una elevación sobre el nivel del mar de unos 208m, la superficie del agua de la corta antes del vertido estaba a unos 217m  la diferencia de cota entre ambas es de unos 9mts 

obviamente la galería  debe tener pendiente descendente desde la corta hasta su salida, dudo que estuviera calculada en función de la rugosidad, caudal, sección, decantación y velocidad,  estimo una pendiente del 0,37% tendríamos una diferencia de altura entre el nivel del agua y de la galería de  6  metros de columna de agua, lo que supondrían 0,6Kg/cm2 mas la absoluta estaríamos en 1,6Kg/cm2 = 1,6 Bares de presión.

suponiendo una  pequeña galería de unos 3m2, el tapón soportó unas 48Tm.

descenso del nivel de la corta:

la superficie a nivel del agua es de unas 7,6 hectáreas (76.000m2)el perímetro es de unos 1900 m:

el nivel ha bajado unos  3,5 m aprox,  por lo que el vertido lo estimo en unos 270.000m3,  o lo que es lo mismo, 270 millones de litros, el nivel aun puede bajar otros 2,5 mts aprox hasta nivelarse con la galeria.

 La corta aun alberga unos 2.000.000 M3 de aguas contaminadas, es decir 2000 millones de litros.

.-la tercera galería tomana, por la izq. Galería de Algaida, descrita como "estrecha y tortuosa"  , con 1800 mts de longitud  y comunicada con 72 pozos o lumbreras verticales de entre 20 y 100mts de profundidad, esta galería alcanzaba la corta por levante.
Pese a parecer en textos y mapas no he conseguido encontrarla.
Cerca de su posible ubicación si he localizado varios pozos de registro / lumbreras:

toda esa zona del barranco algaida presenta un drenaje ácido importante:

Tambien hay que mencionar la mina de manganeso situada en el cabezo Alcornocoso también conocido como Saúco, hay multitud de galerias y pozos:

Otros hallazgos en la Faja pirítica es la rueda romana expuesta en el museo de Huelva y las fotografias de los hallazgos en Rio Tinto, (mencionable la cantidad de mano de obra infantil)

retomando,Poco después de la llegada de Deligny ordena la limpia de pozos antiguos sobre los criaderos descubriendo grandes volúmenes de aguas  de difícil evacuación con los rudimentarios tornos y malacates disponibles,
accionados por tracción animal. ejemplo:

 encargó tres maquinas de vapor repartidas entre Tharsis y La Zarza, (quizás alguna destinada a bombeo en el pozo/ galeria Romana "Los cepos")


En 1854 epidemias que le privan de mano de obra y movimientos político-económicos que desploman la bolsa de Madrid, le obligan a hacer parones en los trabajos,  Eugenio Duclerc se centró en  formar otra compañía para remplazar la "Sociedad Investigadora de Tharsis"  forzosamente disuelta en 1855, intento entorpecido por informe negativo encargado por los Rothschild a M.Benoit  ingeniero enviado específicamente para valorar la viabilidad de las inversiones ante el endeudamiento que mantenían.  Mientras Deligny pasaba apuros para mantener las minas con sus escasos recursos personales.

Deligny, su amigo  Luis Decazes  y Eugenio Duclerc,  entiendo,   en un intento de diversificación compraron a su capataz, ya mencionado, Juan Malbonisson y   Nicolás Biaba  en Noviembre 1855 los registros de cinco minas en  Portugal, para empezar en seguida su exploración, aqui parte de la escritura en portugues:

Finalmente la "Sociedad Investigadora de Tharsis" es  absorbida aproximadamente en 1855 por la "Compagnie Des Mines De Cuivre de Huelva" adquieriendo  la titularidad de concesiones de investigacion, explotacion y encargandose de los trabajos y descubrimientos, entre ellos de los denuncios de la Zarza y Perrunal la intención era la explotación de cobre y azufre contenidos en las piritas,  contaba con 6 millones de francos, con el respaldo financiero del Crédito Mobiliario Español filial del célebre "Credit mobilier" de los hermanos Péreire.(Financieros Franceses de origen Portugues);

El propio Eugenio Duclerc era:
                   Director General de Compagnie Des Mines De Cuivre de Huelva
                   Vicepresidente de la Sociedad General de Crédito Mobiliario Español

 Esta sociedad formada en parte por relaciones de amistad contaba con capital suficiente pero poco conocimiento operativo de minas, la Junta de vigilancia en sus asambleas no autorizaban nuevas labores en  La Zarza que no fuese la rehabilitación del pozo/galeria  Romana "Los Cepos"  Obligaron a Deligny, que vio reducida su participación del 10 al 3%,   a trabajar sobre  San Telmo y de Poyatos,  hasta que  dieron con mineral iniciando en La Zarza la  explotación, definida por el propio Deligny como  "un socavón de 800 metros de largo"     también se empezó el tratamiento o beneficio consistente en tostacion en Telera, montones cónicos de 800Tm  con base de leña o monte bajo en su defecto, el morrongo  (producto de la calcinacion) se disolvían con aguas de minas y posterior  cementación con chatarras sobre canales  para obtener la cáscara de cobre.

un ejemplo de teleras para hacernos una idea, es esta fotografía aportada por  Antonino Ángel Borrero archivada según se ve en Archivos Estatales del Ministerio de Educación Cultura y Deporte, se estima que esta situada en la zona de huertos a pie de Cerrejon:

Resto de telera presente en el barranco los cepos:



barranco los cepos antes de la limpieza:

 Rio Tinto  realizadas por "Britanicos":

aquí podemos ver uno de los pocos restos de teleras que quedan en la cuenca minera, creo que también estan ubicadas en Riotinto

Para comprender la magnitud que alcanzó la Compagnie Des Mines De Cuivre de Huelva, en 1856   (un año después de su formalización como empresa ) contaba  con  1.500 operarios  entre extracción,  beneficio,  construcción de fábricas, talleres, casetas de madera para trabajadores, arrieros y carreteros...  en 10 años y hasta  1866 se extrajeron 48.926 Tm  con transporte con caballerias hasta Tharsis y llevadas al puerto de Huelva donde hasta cincuenta buques esperaban la carga.
nos puede dar una idea del citado transporte con bestias esta foto de la cercana mina de san Miguel:

en la siguiente podemos ver el inicial muelle de carga en el odiel  Huelva;

Se mantuvo en parte la explotación subterránea y unas técnicas de aprovechamiento de minerales poco novedosas, carentes de adelantos técnicos y con falta de los contactos necesarios en los mercados de metales,  no se llegó a rentabilizar suficientemente las explotaciones, la sociedad francesa sufrió una gestión mejorable, en consecuencia NO se consiguieron los fondos/inversiones entre otras cosas para la construcción de un ferrocarril hasta la costa.

la siguiente foto muestra la explotación antes del inicio dela corta, aparece la planta del primer piso (fig1), y  una sección en el que parecen el 1,2 y 3 piso. En la seccion A-B se ve el pozo de extraccion, "pozo del malacate". Se  explotaba por método de huecos de 4 m de lado x 5 de alto y pilares de 4 metros de lado x 5 de alto.
Puede tomarse como referencia el cabezo los silos.
se observan 4 pozos, los talleres, la casa dirección y los cuarteles

esquema de explotación por camaras y pilares con transporte animal:

la  siguiente foto, son cuarteles para alojamiento de trabajadores en epoca francesa, estaba situados en lo que hoy es la corta.
 aportada por  Antonino Ángel Borrero

 Deligny,  director de explotaciones, dimitió en 1859 junto con el Gerente Eugenio Duclerc
  6 años después de efectuar los denuncios y  ante las divergencias que mantenía con la direccion, en muchos casos moduladas por el propio Duclerc, sin completar la fase de fundición, y convencido del cumplimiento de su responsabilidad como técnico, justificaba la decisión apelando  a la elección de cargos ejecutivos/directivos  por amistad y con ineptitud manifiesta,

Otras fuentes como la "University of Glasgow Archives Hub" apuntan a que;

" Deligny y Duclerc demostraron ser menos eficaces como ingeniero y gerente y, en 1860, los directivos de la empresa los reemplazaron con Víctor Mercier"

postura basada en que el  plan operativo marcado por deligny fue costoso y refutable en base a los resultados,  basado en socavones costosos, equipos de bombeos dificiles de operar / mantener y la elección de un método de explotacion subterraneo inadecuado para las circunstancias, también cuestionan las practicas comerciales de Duclerc con resultados desastrosos.

publicaciones francesas apuntan a una causa similar:

Ernest Deligny va être le premier à jeter les bases d’une exploitation à grande échelle. Mais il commit plusieurs erreurs auxquelles son inexpérience minière. Il s’en tint à une exploitation en souterrain, ne régla pas de façon correcte le problème de l’exhaure. Enfi n, malgré son expérience de chemin de fer, l’évacuation du minerai ne trouvapas de solution satisfaisante. 


Destaco  Palabras del propio Deligny de las que se puede entender que con su 3% y la posición que ostentaba tuvo que seguir directrices que no compartía, cargandole con la responsabilidad de decisiones de otros:

"los tales administradores una vez nombrados y reunidos alrededor de tapete verde, se creen nacidos con la ciencia y práctica infusa, y pasan a oráculos. Para cubrir las formas encargan a algún infeliz, práctico verdadero, poner el negocio en marcha, lo entorpecen, lo fatigan, lo abruman y le desoyen. Lo cargan con la responsabilidad de cuantos disparates han mandado ellos mismos; hasta que concluido, por él, lo indispensable a la marcha del negocio, lo acaban con un sin fin de cuestiones y discusiones con lo cual, no tiene el pobre, otro recurso que retirarse."

"Al fin mis seis años de trabajo y duras penas, me ha proporcionado la mejor recompensa y satisfacción, el legitimo orgullo, que tiene uno, de haber sido útil, de haber creado nuevas fuentes de riquezas para los pueblos.l os trabajos de Tharsis amparaban a todos los pobres de la provincia, reemplazando la miseria, la ociosidad y el contrabando, por el trabajo legal y noble y el bienestar. " 

7 años después de la marcha de Deligny en 1866  la  "Compagnie Des Mines De Cuivre de Huelva"  estando en una situación económica insostenible, detiene la actividad, el nuevo Gerente, Mercier,  busca nuevos capitales y entra en contacto con fabricantes de productos químicos alcalinos liderados por Charles Tennant, que debido al alto consumo de ácido sulfúrico buscaba azufre como materia prima, siendo esta inversión estratégica para ellos,  finalmente Mercier  alquila la mina a una fusión entre "The Tharsis Sulphur" (fabricantes quimicos)  y  "Copper Company Limited", (fabricantes metalúrgicos) con sede en Glasgow, que contaba el consejo de administración  con W. Henderson (Glasgow 1827-1881)  padre de un novedoso proceso para recuperación de  cobre contenido en las cenizas de  piritas calcinadas que resultó clave para rentabilizar las explotaciones,  principalmente estaban interesados en la obtención de azufre un subproducto del proceso de obtención de cobre.
Socios fundadores marco en rojo los metalurgicos:

este periodo de alquiler iniciado en 1866 tenia un limite inicial de 98 años.

"The Tharsis Sulphur" (fabricante quimico)  y  "Copper Company Limited",  se fusionan con algunos problemas entre accionistas y directores.

Un importante elemento a tener en cuenta es que la actividad minera depende de la comercialización de sus productos,  la TOS, pertenecía a una  organización vertical con productores/fabricantes químicos-metalúrgicos, que utilizarían la producción minera como materia prima, tenían tecnología avanzada en la época y  estaban situados en el principal centro industrial y  de fabricación europeo,  acceder a estos mercados NO era cuestión sencilla y quizás estos sean algunos de los elementos clave del "fracaso" Frances, todos ellos,  alejados de la competencia de Deligny como director de explotación....como decía al principio, la viabilidad del yacimiento se sustentó en 3 elementos clave:
                     Energético
                     Ferroviario
                     Comercial



Deligny fallecio en Burdelais 1820-1898 con 79 años de edad, en el Castillo de Arco. La corte española de la época le presento honores y se le otorgó el titulo de Conde se Alosno.

nota de prensa del año 1899;

Por suerte contamos con el primer informe de los directores a los accionistas efectuado en la reunión de  1867, un año despues de su constitución 27/10/1866,

 tuvo las oficinas centrales en nº 136 west George street :

en la pagina 3 vienen a decir que :

"The addition of HENDERSON'S patent processes and the erection of
the relatíve new machinery on the Mines which involve to some
extent a re-modelling of the present system of operation and of
the books and accounts connected therewith"

"La incorporación de los procesos  patente de Henderson y la puesta en marcha de
la nueva maquinaria en la mina implicó en cierta
medida el  re-modelado del anterior sistema de operación"

Esta ventaja técnologica y comercial  Escocesa es manifiesta NO solo comparándola con modelos Franceses, el propio Rio Tinto explotado por la Real Hacienda pese a ser un mejor yacimiento en lo que a potencial de extracción seguía siendo deficitario, el éxito Escoces fue decisivo para decidir la venta de Rio Tinto por parte del gobierno español



los Directores de la TOS, en tercera posicion W. Henderson quien mantendrá una tensa relación con Charles Tennant que era el presidente:

Podemos decir, por tanto, que fueron Compañías Francesas, las que comenzaron las explotaciones en La Mina, las que primero dieron "faena", las que  inicialmente asentaron un poblado...


"Sociedad investigadora de Tharsis"  1853-1855
"Compagnie Des Mines De Cuivre de Huelva" 1855-1866   48.926 Tm

Tras este leve periodo de alquiler la  "Compagnie Des Mines De Cuivre de Huelva"  vendió la mina de la Zarza, el Prerrunal y Tharsis a la "TOS"  "The Tharsis Sulphur & Copper Co. Ltd." 

en el "sello" se distingue a la derecha el escudo de reino unido, formado por

en el centro el escudo de Glasgow, formado por un arbol y un salmon.

y a la izquierda el escudo del reino de españa durante el reinado de isabel II, vigente hasta 1868


Alguna fuente apunta a fusión de ambas, incluso aparece tal termino en los reportes oficiales de la TOS

indican que los procesos legales se llevan con la mayor rapidez posible tanto en escocia, francia y españa.  indican textualmente que "French Company have handed over all their Assets "




 en cualquier caso esta relación estrecha entre compañías Francesa y Escocesa explica la presencia de muchos documentos franceses en las oficinas, entre ellos me llama la atención el siguiente, inscripciones en Francés con lo que parece  el símbolo del cobre, que formaría parte del emblema de la "TOS", entiendo que cuando se produjo el alquiler/fusión/venta, los técnicos que trabajaban para la empresa gala, pasarían a trabajar para la escocesa, y a saber por cuanto tiempo...

así se menciona en el primer report de 1866:

incluso algunos de los jefes franceses logra una buena impresión en la junta escocesa.

Nombran como director en España a Thomas Down segun el cual se toma el control de la mina el 1 de diciembre del 1866



Durante el alquiler la TOS   pagaba a la sociedad Francesa  un canon por el mineral tratado y exportado, fijando una cantidad anual mínima.


 En los reportes de directores se menciona que :

The Managers in Spain report that the mines never looked better than at present, 
aud the facilities for extmcting mineral are greater than at any former peroid,


vienen a decir que las minas nunca estuvieron tan bien como en el presente (1873 aprox) con las mayores instalaciones mineras conocidas hasta el momento

Requirieron mucha mano de obra en desmontes,  entre 1.800 y 2.500 personas ( según G.Tarin de 1868 a 2432) durante los primeros meses de la corta que se inicio en 1886, la siguiente  foto es de 1887 y según parece es de la corta, se observa que principalmente mujeres portan en la cabeza cajas destinadas probablemente a llenar los vagones,  subiendo  por las rampas de madera, los hombres a pico y pala,


"" he de comentar que una tarde mientras paseaba junto a la corta vi un señor mayor, entablé una conversación en la que me describió que su madre cargaba "espuertas"  llenando vagones, subía por una rampa de madera y los tiraba dentro"  

su descripción coincide con la siguiente foto (datada como decía en el  año 1887 justo al inicio de la corta) se atisba  al fondo una pequeña locomotora de vapor parece, del fabricante Dübs & Co fundada en Glasgow en 1863.

















mano de obra mas especializada y mejor pagada operaba en galerías interiores,
 el salario de este "verdadero minero" era un 20% mas bajo que en Escocia.

Toda la extracción  eran llevados mediante vagones hasta los embarques de los pozos abiertos en su cara Sur, se elevaban a superficie mediante jaulas con vagones y de allí, el estéril , mediante ferrocarril hasta las escombreras, vacíes,   o en el caso del mineral a la trituracion, parte de este
era exportado, aquel con ley de cobre >3%  y parte tratado en la zona con ley de cobre <3% por ser su transporte mas caro en función a su valor y  también porque las teleras se mostraron ineficientes para esas concentraciones, el resultado del tratamiento, sulfato de cobre era igualmente exportado.

 El mineral exportado sin tratar llegaba a las instalaciones que la compañía tenia en 7 puertos de GB  aqui vemos trabajadores de las instalaciones de reverside,

 tras ellos hay montañas de piedras que pueden ser de la mina, ya que inicialmente NO se pasaban etapas de trituracion.

estas eran  las instalaciones industriales  Escocesas, toda una gran industria estaba montada entorno nuestras piritas;

Inicialmente en la corta  estaban el  pozo 1 y 2 operados por maquinas de extracción  de vapor
sus restos son visibles aun en la cara sur  alineados con el pozo 3 y 4.  En la siguiente  foto marco en cuadro rojo dos puntitos que corresponden a las bocas de los pozos 1 y 2 , esta información he de agradecerla a mi amigo Alonso

en esta foto de satelite aun se ve la boca de uno de ellos:

estos dos pozos iniciales fueron engullidos por el crecimiento de la corta,  posteriormente entraron en funcionamiento  el 3 y 4 electrificados en 1914 aprox.


en la siguiente foto aerea vemos los estériles sacados de la corta y depositados en las inmediaciones:

el tratamiento de los minerales  inicialmente se realizaba cerca de la corta y del poblado, esto acarraba problemas a la compañía


muy interesante es el siguiente plano, donde aparece una inscripción que parece "bco  los cepos" y las zonas destinadas a las calcinación por telera y posterior cementación, una lastima que no aparezca la casa de bombeo y horno de fundición de cobre que se sitúa mas adelante de la zona de calaneos:

aparece también un dique/balsa situado entre  los polvorines y el almacén,  en la falta sur del cabezo de los Silos,   que ya lo mencionaba en 1888 D.Joaquin Gonzalo Tarin de que en un principio era zona de calcinación :

esta balsa, se unía a los canaleos por una pequeña galería, que aun presenta  cierto drenaje ácido: 

se canalizaba con un sistema de tuberias refractarias hasta llegar a los canaleos

estas tuberías son de origen escoces concretamente de Glasgow  fabricadas por Garnkirk y Gartcosh

llevan ahí mas de 130 años...

esta zona inicial de calcinación  por su proximidad al poblado y los inconvenientes de toxicidad por el anhídrido sulfuroso SO2 se tuvo que alejar, la compañía amplió terrenos (comprándolos) llevando la calcinación a la zona anterior a los canaleos.
  

 Restos de Morrongos:

 Restos de Telera, la moneda es de 1€ :

en la anterior foto se observan coloraciones blancas y amarillas que entiendo pueden ser condensaciones de azufre cargadas de arsénico


El objetivo de esta "cementacion Artificial" era sacar concentrados de cobre partiendo  de los sulfuros de cobre que al calcinarlos en condiciones controladas pasaban a  sulfatos solubles en agua de mina, el proceso de tostacion lenta o sulfatante era delicado y no siempre se conseguía el resultado optimo, como mucho se conseguía recuperar el 75% del cobre contenido en las piritas

a los 100º se evaporaba el agua, a los 400 se desprendía el azufre (que en gran parte se perdía en forma de anhídrido sulfuroso)   y se inicia  primero la la oxidacion del sulfuro de hierro y así del resto de metales conforme se incrementa la temperatura que  no debe ser superior a 700º para evitar la formación de núcleos insolubles por la combinación de oxido de hierro con oxidos de cobre y de otros metales

el anterior sistema de balsa no era posible en el barranco,  viendose obligados a construir una presa de decantacion para contencion de lixiviados previa a la etapa de precipitado del cobre en canales  con leyes entre del 60 - 90% de Cu.

 sirvió ademas para paliar problemas de reservas de aguas  para la obtención de cobre por cementacion. 

En un informe  de 1877 los directores,  ya hablan de la construcción esta presa para formar un dique de  de 180m de largo y 13,5 de profundo

entre balsa y presa lograron contener unos 300.000m3de agua 





año 1905:

inicialmente se regían por un estricto, disciplinado  y jerárquico sistema de autoridad/control  sin atisbo de relajación instaurado por el staff  de Escoceses presbiterianos,  muy disciplinados en lo personal y en lo colectivo.

La falta de auto disciplina y colaboración incondicional  con compañía provocaba la "calificion"  de prescindible al individuo que es controlado mas allá del puesto de trabajo haciéndolo extensible a familiares.

 La separación  entre escoceses y "nativos" (así se referían a los españoles) era palpable no solo por los muros perimetrales de sus domicilios, evitaron eficazmente la convivencia en muchos aspectos, prueba de ello es la ausencia de impacto lingüístico,  solo  los médicos parecían mediar levemente entre ellos.

la TOS nombraba como alcalde a un empleado afin, este metodo se manuvo hasta los años 1960 en el que el gerente de minas y jefe de la oficina Tecnica obstentaba tambien la alcaldia.
Se mantenían especial control sobre listeros y almaceneros por la posibilidad  de veneficiar a amigos/familiares, tenían servicio domestico en sus casas incluido el cuidado de sus hijos instruidos por profesores escoceses y enviados internos  a GB cuando alcanzaban cierta edad .

Contaban con prensa y revistas inglesas, billares pistas de tenis piscinas, toca discos, se desplazaban a tharsis a caballo. 

 Este modelo se conoce como Paternalista ocupado en la  administracion y creacion de condiciones de vida "razonables" en sus poblados,  responsable de calles, cuartos, saneaminto y mantenimiento de cierta "paz civil",  no poco era el esfuerzo y  coste económico  de esta "protección", muy cuestionado por accionistas cuyo desacuerdo ha quedado en los reportes anuales pero que a la vez era clave para la consecución de su objetivo básico, la  explotación en un sentido amplio. palabras clave; proteccion/explotacion.

En cualquier caso asumieron el liderazgo y responsabilidad de  proyectos que nos ofrecieron  condiciones que trascienden los planos técnico-economicos constituyendo un progreso socio-cultural que forma el sustrato identitario de esta zona. 

En referencia al saneamiento esta foto según me dice corresponde a los periqueros encargados de la limpieza de excrementos y desechos del poblado:

a pesar de este sistema de control,  hay referencias a huelgas por ejemplo en  1872, fecha bastante temprana, lo mencionan los directores en uno de los reportes a los accionistas, indican que a pesar de la huelga la producción fue de 39170 toneladas calcinadas en teleras 40.100 y que según las exploraciones hay una importante masa en la mina:

La Corta adopta  forma de ocho,  por un estrechamiento de la masa en su centro,  hacia finales de los años 20 ya tenía 160 m de profundidad y 850 m de longitud. el actual estado que presenta es gracias al fantastico trabajo realizado en taludes, aun a dia de hoy se muestran bien definidos sobre todo en su cara sur:

estado actual:

La tos Mejoró la infraestructura de transporte de los minerales a la costa que estaba poco desarrollada desde que fuera otorgada la concesión del ferrocarril minero a Deligny en el 1858, revisada por Victor Mercier en 1863 y finalmente reformada profundamente por william More y James Ping,

 en su proyecto, digno de un capitulo especial, incremento pendientes redujo el movimiento de tierras, definía los edificios auxiliares, talleres, cocheras, estaciones, casas de guardas con gran detalle, incluyendo planos de detalle de cada Km

hizo falta importar 400 toneladas de hierro forjado y 225 de fundición (hoy día en gran parte expoliado)
8.617 traviesas de pino Escoces,
53,23 toneladas de vias (igualmente expoliados)
importa materia técnico;  de oficina,  teodolitos, escalas de marfil, pantógrafos, lapiceros.





que adoptaron un ancho de via muy peculiar siendo  problemático y costoso del princio al fin de su existencia, los 47 km se finalizaron  en 1870, el muelle preciso una ampliacion en 1916

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(construcción de un ferrocarril de 59 km y un muelle de embarque en Corrales, frente a Huelva).

El 27 de octubre de 1866 se creó en Glasgow la The Tharsis Sulphur and Coopr Co. Ltd, que tras un corto periodo de alquiler adquirió la propiedad de los yacimientos de Tharsis y La Zarza


Estos dos pozos de extracción están dispuestos directamente en las bocaminas. La Zarza cuenta aún con el malacate Nº 4 (Dorman Lone Co.Ltd, 1913) y el pozo Algaida (1965). De estructura de hierro uno y mixta: metálica y hormigón, otro, elevaban 1000 y 2000 t/día de mineral respectivamente.

En 1871, Tharsis Sulphur y Copper Co Ltd tenían obras en St Rollox gerente james Dryburgh 
 y oficinas en 136 West George Street, Glasgow secretario Jonathan Thomson

Tennant renunció a la presidencia de la compañía en 1906

a Compañía se convirtió en Tharsis plc. En 1991, Tharsis plc, todavía se encuentra en 136 West George Street, se describe a sí mismos como piritas mercaderes. En 1998, las oficinas centrales de la compañía se trasladó a 48 West Regent Street, Glasgow. La compañía se disolvió en 2006


a Zarza conserva las instalaciones para la recuperación del mineral: plantas de decantación o balsas de lodos residuales del proceso de extracción, y dique de derivación de las aguas ácidas conectado al riego de los sistemas de canaleos, donde, por lixiviación, se recuperaba cáscara de cobre.


El poblado de La Zarza (T.O.S., 1866) de origen escocés,

1886-1893. Inicio de los trabajos a cielo abierto en Los Silos (La Zarza). Puesta en marcha del tramo La Zarza-Tharsis (1888), construcción de los canaleos (1891) y del embalse de Puerto León (La Zarza, 1893)

1899-1969. Compra y explotación de la mina del Perrunal por la “Societé Française des Pyites d’Huelva”. Construcción del pueblo de Perrunal (1900-1912).
1920-1930. Apogeo de la mina de Perrunal.

1949. Incendio de la mina del Perrunal. Cese de la explotación.

1978. Cese de actividad de la T.O.S.

1978-1995. Constitución de la “Compañía Española de minas de Tharsis, S.A.”

perrunal:

El Perrunal fue revendido por la TOS  esta y por un valor de  43.000 libras,  en 1899 a la "Sociedad Francesa Piritas de Huelva" que ya disponía de la concesión de aguas teñidas y el Lomero,  con un capital inicial de 3,5 millones de francos, llegó a producir en 1912  300.000 Tm/año fue   fundada por Alberto Taraud, el cual ostenta en su recuerdo  un monumento en el pueblo.

En el año 1962, el jefe de las oficinas de la mina era también Alcalde pedáneo, D. Francisco Limón Ramírez
Dº Manuel Díaz Jiménez (casa máquina). Uno de los últimos martilleros del pozo extracción fue Dº Benito Márquez Leandro "el coleta".
La última peonada que se echó en la mina fue el 28 de diciembre de 1968, y los obreros pasaron a la mina del Lomero-Poyatos en Valdelamusa que pertenecía a la misma empresa.

En la zarza a inicios de los años 30 se cambio el método de explotación a interior. en labores del piso 14  se descubre casualmente la masa Levante aumentando el ya enorme yacimiento, la calidad y competencia del mineral permitió abrir camaras de 30 metros de anchura y hasta 700 metros de longitud  se proyectaban con macizos de protección de 10 m y 12,5 m de anchura. Los pilares corona que separaban dos pisos eran de 10 m de espesor, y en ellos se preparaban las galerías de transporte del mineral.

El mineral se arrancaba mediante voladuras de realce, en cortes de 3 metros, y era conducido, mediante “raspas” hasta los pozos hechos en el relleno

 hasta las piqueras de descarga en los niveles generales de cada piso. Desde allí, con vagones, era llevado hasta los pozos de extracción  que los sacaban al exterior Todo el movimiento de personal y materiales en las cámaras se realizaba mediante pocillos (denominados "subidas" por los mineros), practicados en el propio relleno con entibación de madera. En 1966 se inició una modernización total del método e infraestructuras de la mina a partir del piso 18. Se instaló una trituración primaria en el pozo nº 5, llamado Algaida, que daba servicio a la Masa Levante, y se cambiaron las jaulas del pozo por skips. Se introdujeron palas cargadoras que fueron sustituyendo paulatinamente a las "raspas". Las piqueras y los pozos de acceso a las cámaras dejaron de realizarse en el relleno, pasando a abrirse en los pilares entre cámaras. Por último, se aumentó la altura del corte de mineral de 3 a 4,5 metros. Estos cambios permitieron alcanzar producciones de 550.000 t anuales. En 1976 se finalizó la explotación de los pisos 10 y 14, que no habían sido modernizados, centrándose las labores en el piso 18.

locomotora nº 34 llamada "Almagrera"  fabricante  North British     S/N 19824  fabricada en  1912